Суть работы коллиматорного прицела заключается в том, что оптическая система проецирует изображение прицельной марки в сторону выходного зрачка прицела, при этом стрелок видит марку спроецированной в бесконечность (бесконечно удаленная точка), за счет чего и формируется линия прицеливания.

В простых коллиматорных прицелах прицельная марка наносится в виде точки на переднем торце стеклянной призмы или формируется через матовое стекло, равномерно рассевающее свет и узкое отверстие.

В более современных системах прицельную марку дает светодиод зеркальная или линзовая оптическая система. Во многих стрелковых прицелах формируются прицельные марки красноватого цвета, хорошо различимые практически на любом фоне, хотя, в общем, цвет и форма прицельной марки могут быть различными. Регулировка яркости свечения прицельной марки позволяет приспосабливать прицелы к условиям освещенности и особенностям зрения стрелка.

Виды коллиматорных прицелов

К коллиматорным прицелам относятся и так называемые голографические прицелы, в которых прицельная марка формируется с помощью лазерного излучателя по принципу голографии. В таком прицеле излучение лазерного диода через коллиматорный объектив направляется на голографический оптический элемент, с которого и восстанавливается мнимое изображение прицельной марки. Стрелок воспринимает ее как находящуюся на некотором расстоянии впереди оружия.

Коллиматорный прицел позволяет стрелку не переключать внимание с прицельной марки на цель и обратно, поскольку обе наблюдаются одинаково отчетливо в одной фокальной плоскости. Удобно целиться с обоими открытыми глазами. Так что коллиматорный прицел ускоряет процесс прицеливания по сравнению с механическим. Прицел может находиться на любом расстоянии от глаз стрелка.